“明德”，出自《大学》：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”“明德”，使人的美德得以显明。“一德立而百善从之。”（《河南程氏粹言•论道篇》）可见，“明德”在育人教育中应处于首要位置。
　　“明德”， 指人们的行为要符合道德要求，承担各自的责任和义务。“立人先立德”既是中国传统教育的基本法则，也是现代大学教育的基本教学理念。广大师生员工在遵守基本行为准则的基础上，追求更高的思想道德目标。
　　“善学”，出自《礼记•学记》：“善学者，师逸而功倍，又从而庸之。” 《荀子•劝学》云：“百发失一，不足谓善射；千里跬步不至，不足谓善御；伦类不通，仁义不一，不足谓善学。”明代教育家、文学家方孝孺在《见山堂记》里说:“知周乎物而不劳，才裕於用而无穷，斯为善学者矣。” 
　　“善学”，善于学习，寓意江苏城市职业学院的学子们要善于学习，努力掌握最佳的学习方法，取得事半功倍的学习效果。“善学”，是提醒学生善于学习，能够做事，勤于钻研，精益求精。
　　将“明德善学”作为我校的学风，就是希望学子们既要注重道德修养，具有良好的道德品质和行为规范，又要勤奋学习，掌握科学的学习方法和学习技巧，具有扎实的基础理论知识和较强的实践能力。成为一名合格的中国特色社会主义事业建设者和接班人。